Une cour d’appel fédérale a confirmé vendredi une loi du Connecticut de 2021 qui éliminé l’exemption religieuse de longue date de l’État des exigences de vaccination des enfants pour les écoles, les collèges et les garderies.

La décision intervient environ un an et demi après une juge du tribunal inférieur révoqué le procès contestant la loi contentieuse, qui a attiré des protestations au Capitole de l’État.

« Cette décision est une affirmation complète et retentissante de la constitutionnalité et de la légalité des exigences en matière de vaccins du Connecticut. Les vaccins sauvent des vies – c’est un fait incontestable », a déclaré le procureur général démocrate William Tong dans un communiqué. “La législature a agi de manière responsable et dans les limites de son autorité pour protéger la santé des familles du Connecticut et arrêter la propagation de maladies évitables.”

Les plaignants, We the Patriots USA Inc. et d’autres, avaient fait valoir que le Connecticut avait violé les protections de la liberté religieuse en supprimant l’exemption. La loi de 2021, ont-ils dit, démontre une hostilité envers les croyants religieux et met en péril leurs droits à la liberté médicale et à l’éducation des enfants.

“Nous avons pleinement l’intention de demander le réexamen de cette décision par la Cour suprême des États-Unis, afin d’obtenir une justice égale pour tous les enfants, non seulement dans le Connecticut, mais dans tous les États du pays”, a déclaré Brian Festa, cofondateur et vice-président de We. les Patriots USA Inc., a déclaré dans un communiqué.

Il a déclaré que son groupe, qui se concentre sur la liberté religieuse et médicale, les droits parentaux et d’autres questions, n’est pas d’accord avec la conclusion du tribunal selon laquelle la suppression de l’exemption ne viole pas la liberté religieuse en vertu du premier amendement ou de la garantie d’égalité de protection en vertu de la loi du 14e amendement.

Dans sa décision, la Cour d’appel du circuit des États-Unis pour le deuxième circuit a noté qu'”un seul tribunal – d’État ou fédéral, de première instance ou d’appel – a jamais jugé plausible une allégation de vice constitutionnel dans le mandat de vaccination scolaire d’un État en raison de l’absence ou l’abrogation d’une exemption religieuse.

“Nous refusons de perturber ce consensus presque unanime”, a-t-il conclu.

La loi du Connecticut exige actuellement que les étudiants reçoivent certains vaccins avant de s’inscrire à l’école, mais autorise certaines exemptions médicales. Les étudiants pouvaient également demander des exemptions religieuses avant 2021, mais les législateurs ont décidé d’y mettre fin après avoir été préoccupés par une augmentation des demandes d’exemption associée à une baisse des taux de vaccination dans certaines écoles.

L’Assemblée générale du Connecticut a finalement adopté une loi qui a éliminé l’exemption, mais a accordé des droits acquis aux étudiants de la maternelle à la 12e année qui en avaient déjà reçu une.

Festa a qualifié la décision du tribunal de renvoyer une partie de la poursuite devant le tribunal inférieur pour un examen plus approfondi de « victoire » pour les enfants ayant des besoins spéciaux dans l’État. L’un des plaignants a fait valoir que la loi du Connecticut refusait à son fils une éducation gratuite et appropriée en vertu de la loi sur l’éducation des personnes handicapées en ne lui permettant pas d’exemption religieuse.

Alors que Festa a déclaré que les plaignants, qui comprennent également trois parents et la CT Freedom Alliance LLC, espèrent que le tribunal de district déterminera que les enfants ayant des besoins spéciaux ne peuvent pas être exclus en s’opposant aux vaccinations fondées sur la croyance religieuse.

Le bureau de Tong a déclaré qu’il était convaincu que la plainte serait rejetée par le tribunal inférieur.