Alors que l’avenir d’ESPN dérive dans le vent direct au consommateur, un accord avec Penn Entertainment permettra au bookmaker de renommer les propriétés existantes, comme son Barstool Sportsbook, en ESPN Bet. En retour, Penn devrait payer à ESPN 1,5 milliard de dollars au cours des dix prochaines années, ainsi que 500 millions de dollars en bons de souscription pour acheter des actions de l’opération et, potentiellement, la possibilité de nommer un membre du conseil d’administration.

Début 2022, Bob Chapek, alors PDG de Disney, a déclaré que l’opportunité de Disney “s’étend aux paris sportifs, aux jeux et au métaverse”. Maintenant, Chapek est parti, l’équipe du métaverse est démantelée et le nouveau/ancien PDG Bob Iger a décrit sa stratégie de jeu dans une interview comme « … nous ne sommes pas réellement à l’origine des paris. Nous permettons simplement aux gens de se connecter à des entreprises qui font cela. Iger essaie également de naviguer vers un avenir direct au consommateur pour ESPN et serait à la recherche de partenaires (y compris des ligues sportives majeures, peut-être) alors que la clientèle de télévision par câble du réseau continue de diminuer à mesure que les habitudes des téléspectateurs passent au streaming.

En pratique, voici à quoi ressemble le plan d’Iger, avec ESPN fournissant des services promotionnels, l’accès aux talents ESPN et le contenu de pari de marque sur ses plateformes sous la bannière ESPN.

Dans le cadre de l’accord, Penn annule son accord avec Barstool, la société qu’il a achetée, par étapes qui ont été achevées en février, pour plus de 500 millions de dollars, et revend cette société au fondateur Dave Portnoy “en échange de certains non-concurrence et d’autres clauses restrictives », ainsi qu’un accord selon lequel Penn obtient la moitié de toutes les transactions qu’il conclut pour revendre ou monétiser Barstool.

Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, Portnoy a confirmé que “pour la première fois en une décennie”, il possédait à nouveau 100% de Barstool, félicitant Penn et affirmant qu’il continuait à détenir des actions dans cette société. Selon Portnoy, “Chaque fois que nous faisions quelque chose, c’était un pas en avant, deux pas en arrière. On nous a refusé des permis à cause de moi. Vous le nommez.